¿Hay algo más importante, pero a menudo menos reconocido, que el aire que respiramos? No vivimos mucho tiempo sin oxígeno. Sin duda sabe lo vital que es, pero las razones exactas por qué y cómo pueden ser desconocidas para usted. Aquí hay diez razones por las que el oxígeno es tan importante:
#1. Necesitas oxígeno para convertir los alimentos en energía.
El oxígeno juega varios papeles en el cuerpo humano. Uno tiene que ver con la transformación de los alimentos que comemos en energía. Este proceso se conoce como respiración celular. Durante este proceso, las mitocondrias en las células de su cuerpo usan oxígeno para ayudar a descomponer la glucosa (azúcar) en una fuente de combustible utilizable. Esto proporciona la energía que necesita para vivir.
#2. Tu cerebro necesita mucho oxígeno.
Si bien su cerebro solo representa el 2 por ciento de su peso corporal total, obtiene el 20 por ciento del consumo total de oxígeno de su cuerpo. ¿Por qué? Necesita mucha energía, lo que significa mucha respiración celular. Para sobrevivir, el cerebro necesita alrededor de 0,1 calorías por minuto. Necesita 1,5 calorías por minuto cuando estás pensando mucho. Para crear esa energía, el cerebro necesita mucho oxígeno. Si te quedas sin oxígeno durante solo cinco minutos, las células de tu cerebro comienzan a morir, lo que significa un daño cerebral severo.
#3. El oxígeno juega un papel importante en su sistema inmunológico
Su sistema inmunológico protege su cuerpo contra invasores peligrosos (como virus y bacterias). El oxígeno alimenta las células de este sistema, manteniéndolo fuerte y saludable. Respirar oxígeno purificado a través de algo como un desinfectante de aire facilita que su sistema inmunológico use el oxígeno. Los niveles bajos de oxígeno suprimen partes del sistema inmunológico, pero hay evidencia que sugiere que el oxígeno bajo también podría activar otras funciones. Esto podría ser útil cuando se investigan terapias contra el cáncer.
#4. No obtener suficiente oxígeno tiene consecuencias graves
Sin suficiente oxígeno, su cuerpo desarrolla hipoxemia. Esto ocurre cuando tiene niveles bajos de oxígeno en la sangre. Esto se convierte rápidamente en hipoxia, que es poco oxígeno en los tejidos. Los síntomas incluyen confusión, frecuencia cardíaca acelerada, respiración acelerada, dificultad para respirar, sudoración y cambios en el color de la piel. Si no se trata, la hipoxia daña los órganos y provoca la muerte.
#5. El oxígeno es importante para tratar la neumonía
La neumonía es la principal causa de muerte en niños menores de 5 años. Las mujeres embarazadas y los adultos mayores de 65 años también son más vulnerables que la persona promedio. La neumonía es una infección pulmonar causada por hongos, bacterias o un virus. Los sacos de aire de los pulmones se inflaman y se llenan de pus o líquido, lo que dificulta que el oxígeno ingrese al torrente sanguíneo. Si bien la neumonía a menudo se trata con medicamentos como antibióticos, la neumonía grave requiere tratamiento inmediato con oxígeno.
#6. El oxígeno es importante para otras condiciones médicas
La hipoxemia puede ocurrir en personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), fibrosis pulmonar, fibrosis quística, apnea del sueño y COVID-19. Si tiene un ataque de asma grave, también puede desarrollar hipoxemia. Obtener oxígeno suplementario para estas condiciones salva vidas.
#7. Casi toda la vida en la tierra necesita oxígeno
Hemos estado hablando sobre la importancia del oxígeno para los humanos, pero esencialmente todas las criaturas vivientes lo necesitan para crear energía en sus células. Las plantas crean oxígeno usando dióxido de carbono, luz solar y agua. Este oxígeno se puede encontrar en todas partes, incluso en pequeñas bolsas en el suelo. Todas las criaturas tienen sistemas y órganos que les permiten absorber oxígeno de su entorno. Hasta ahora, sabemos de un solo ser vivo, un parásito relacionado lejanamente con las medusas, que no necesita oxígeno para obtener energía.
#8. El océano necesita oxígeno.
El océano está repleto de vida, por lo que tiene sentido que contenga mucho oxígeno. Desafortunadamente, los niveles de oxígeno en el océano se han reducido significativamente en la última década debido al cambio climático. Esto tiene un gran efecto en los ecosistemas marinos, interrumpiendo su equilibrio y dañando su salud.
#9. El ozono, formado por tres átomos de oxígeno, afecta al mundo
El ozono forma parte de la atmósfera terrestre. Si bien constituye una pequeña parte de la atmósfera, esta molécula juega un papel esencial. El ozono estratosférico se encuentra en la atmósfera superior donde protege la superficie de la Tierra de la dañina radiación ultravioleta. Perder esta capa de ozono destruiría la tierra y sus criaturas. También hay ozono en la parte inferior de la atmósfera. Este ozono a nivel del suelo es creado por reacciones químicas entre los contaminantes creados por el hombre (como las emisiones de los automóviles) y la luz solar. Es un contaminante peligroso, lo que significa que solo porque algo tiene oxígeno, no es necesariamente bueno.