Cuando tiene EPOC, sus pulmones toman y dejan salir menos aire que antes, se vuelve más difícil respirar. También puede tener EPOC cuando las paredes de las vías respiratorias están inflamadas o si las vías respiratorias comienzan a producir más mucosidad y se obstruyen.
La gran pregunta para usted y su médico: ¿Es tan difícil respirar que necesita oxigenoterapia? Este tratamiento le brinda oxígeno adicional para que la respiración sea más fácil y usted se mantenga más activo. Incluso si no necesita la terapia ahora, es posible que la necesite más adelante.
¿Cómo funciona la oxigenoterapia?
Es una forma de llevar más oxígeno a los pulmones. Es posible que escuche a su médico o enfermera llamarlo "oxígeno suplementario". Cuando recibe oxigenoterapia, hay varias maneras de suministrar oxígeno suplementario:
Tubos: probablemente comenzará con lo que se llama una cánula nasal. Este es un dispositivo que incluye dos tubos pequeños que se ajustan a las fosas nasales y un tubo de aire más largo conectado a un tanque de oxígeno. Este es el enfoque de oxigenoterapia más común.
Mascarilla: una mascarilla que cubre la nariz y la boca es para personas que necesitan mucho más oxígeno o tienen problemas para usar los tubos nasales.
Concentrador de oxígeno: el concentrador puede ser lo suficientemente pequeño como para llevarlo consigo o en una rueda. Si está en terapia de oxígeno, puede usar el concentrado de oxígenor. Funcionan filtrando otros gases, por lo que solo respira oxígeno.
Beneficios de la terapia
Cuando obtiene oxígeno adicional en su sistema, puede ayudarlo a tener menos episodios de falta de aire. Es posible que te encuentres durmiendo mejor. También puede:
*Aumenta tu energía y capacidad para hacer ejercicio.
*Ayudarte a concentrarte mejor en las tareas
*Mejorar tu estado de ánimo
*Reducir la probabilidad de insuficiencia cardíaca (cuando su corazón no bombea suficiente sangre a su cuerpo)
¿Quién necesita oxigenoterapia?
A medida que su EPOC empeora, puede convertirse en un buen candidato para la oxigenoterapia. Es posible que su médico le haga algunas pruebas para ver qué tan bien funcionan sus pulmones. Las pruebas miden cuánto oxígeno hay en la sangre. Dos pruebas comunes de oxígeno en la sangre son:
*Prueba de gases en sangre arterial plus: se hace como una prueba de sangre estándar. Se extrae un poco de sangre de su brazo y luego se controlan los niveles de oxígeno en un laboratorio.
*Prueba de oximetría: es muy diferente. Llevas un dispositivo especial en el dedo que emite una luz a través de la piel. La cantidad de luz absorbida por los glóbulos rojos que transportan oxígeno indica cuánto oxígeno hay en la sangre.
Si las pruebas muestran que no tiene niveles saludables de oxígeno en la sangre, es posible que deba someterse a terapia. A veces, es solo una solución temporal. Si tu caso es más avanzado, es posible que necesites oxigenoterapia las 24 horas del día.
Epílogo
La EPOC es una enfermedad progresiva. Eso significa que generalmente empeora con el tiempo. La terapia de oxígeno puede al menos reducir la dificultad para respirar. También puede restaurar algo de su calidad de vida.
Si se maneja bien, la oxigenoterapia puede facilitarle la respiración. Si está dispuesto a viajar con un concentrador de oxígeno, puede permitirle hacer más y vivir más normalmente, incluso con una enfermedad pulmonar grave.