La oxigenoterapia hiperbárica se utilizó por primera vez en los EE. UU. a principios del siglo XX.
La terapia se volvió a intentar en la década de 1940 cuando la Marina de los EE. UU. la usó para tratar a buzos de aguas profundas que sufrían de enfermedad por descompresión. En la década de 1960, la terapia también se usó para tratar el envenenamiento por monóxido de carbono.
Hoy en día, todavía se usa para tratar a los buzos enfermos y a las personas con intoxicación por monóxido de carbono, incluidos los bomberos y los mineros. También ha sido aprobado para más de una docena de afecciones que van desde quemaduras hasta enfermedades óseas, entre ellas:
1. Envenenamiento por monóxido de carbono
2. Envenenamiento por cianuro
3. Lesiones por aplastamiento
4. Gangrena gaseosa (una forma de gangrena en la que el gas se acumula en los tejidos)
5. Enfermedad por descompresión
6. Flujo sanguíneo reducido agudo o traumático en las arterias
7. Injertos y colgajos de piel comprometidos
8. Infección en un hueso (osteomielitis) que no responde a otro tratamiento
9. Lesión por radiación retardada
10. Enfermedad carnívora (infección necrotizante de tejidos blandos)
11. Burbuja de aire o gas atrapada en un vaso sanguíneo (embolia gaseosa o de aire)
12. Infección crónica llamada actinomicosis
13. Heridas diabéticas que no cicatrizan adecuadamente
Medicare, Medicaid y muchas compañías de seguros generalmente cubren la oxigenoterapia hiperbárica para estas afecciones, pero es posible que no lo hagan en todos los casos. Consulte con su plan de seguro para ver si está cubierto y si necesita autorización previa antes del tratamiento.
Tenga en cuenta que HBOT no se considera seguro y eficaz para el tratamiento de ciertas condiciones. Estos incluyen: VIH/SIDA, lesión cerebral, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, asma, depresión, lesión de la médula espinal y lesiones deportivas.
¿Cómo funciona TOHB?
HBOT ayuda a la cicatrización de heridas al llevar plasma rico en oxígeno al tejido hambriento de oxígeno. Las lesiones por heridas dañan los vasos sanguíneos del cuerpo, los cuales liberan líquido que se filtra a los tejidos y causa inflamación. Esta hinchazón priva a las células dañadas de oxígeno y el tejido comienza a morir. HBOT reduce la hinchazón mientras inunda los tejidos con oxígeno. La mayor presión en la cámara aumenta la cantidad de oxígeno en la sangre. HBOT tiene como objetivo romper el ciclo de hinchazón, falta de oxígeno y muerte del tejido.
TOHB previene la "lesión por reperfusión". Este es el daño tisular severo que ocurre cuando el suministro de sangre regresa a los tejidos después de haber sido privados de oxígeno. Cuando el flujo sanguíneo se interrumpe por una lesión por aplastamiento, por ejemplo, una serie de eventos dentro de las células dañadas conducen a la liberación de radicales de oxígeno dañinos. Estas moléculas pueden causar daños a los tejidos que no se pueden revertir. Hacen que los vasos sanguíneos se aprieten y detengan el flujo de sangre. HBOT alienta a los secuestradores de radicales de oxígeno del cuerpo a buscar las moléculas problemáticas y dejar que la curación continúe.
HBOT ayuda a bloquear la acción de bacterias dañinas y fortalece el sistema inmunológico del cuerpo. HBOT puede desactivar las toxinas de ciertas bacterias. También aumenta la concentración de oxígeno en los tejidos. Esto les ayuda a resistir la infección. Además, la terapia mejora la capacidad de los glóbulos blancos para encontrar y destruir a los invasores.
HBOT fomenta la formación de nuevo colágeno y nuevas células de la piel. Lo hace fomentando el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. También estimula a las células a producir ciertas sustancias, como el factor de crecimiento del endotelio vascular. Estos atraen y estimulan las células endoteliales necesarias para la curación.
Tipos de cámaras de oxígeno hiperbárico
La oxigenoterapia hiperbárica utiliza 2 tipos de cámaras:
Cámara monoplaza. Esta es una cámara construida para 1 persona. Es un tubo largo de plástico que parece una máquina de resonancia magnética. El paciente se desliza en la cámara. Se presuriza lentamente con oxígeno al 100 por ciento.
Cámara multiplaza. En esta cámara, o habitación, pueden caber 2 o más personas a la vez. El tratamiento es en gran medida el mismo. La diferencia es que las personas respiran oxígeno puro a través de máscaras o capuchas. Un técnico también puede estar en la cámara con usted mientras recibe el tratamiento.
Qué sucede durante TOHB
Solo un proveedor de atención médica debe recetar TOHB. Varios hospitales ofrecen estas cámaras. Las personas se relajan, se sientan o se acuestan cómodamente en estas cámaras y respiran profundamente. Las sesiones pueden durar desde 45 minutos hasta 300 minutos, dependiendo del motivo del tratamiento.
Sus oídos pueden sentirse tapados a medida que aumenta la presión, como cuando está en un avión o en las montañas. Tragar o mascar chicle hará que los oídos vuelvan a la normalidad.
Su sangre transporta el oxígeno adicional por todo el cuerpo, infundiendo los tejidos lesionados que necesitan más oxígeno para que puedan comenzar a sanar. Cuando termina una sesión, es posible que se sienta mareado. Los efectos secundarios leves incluyen claustrofobia, fatiga y dolores de cabeza. Siempre pídale a alguien que lo lleve a su casa después de TOHB.
A menudo se necesitan varias sesiones, así que verifique de antemano si su compañía de seguros, Medicaid o Medicare cubre el costo.
Precauciones
La oxigenoterapia hiperbárica no es para todos. No debe ser utilizado por personas que hayan tenido una cirugía o lesión reciente en el oído, un resfriado o fiebre, o ciertos tipos de enfermedades pulmonares.
La complicación más común después de TOHB es un traumatismo en el oído medio. Otras posibles complicaciones son daño ocular, colapso pulmonar, niveles bajos de azúcar en la sangre y problemas de los senos paranasales. En casos raros y graves, una persona puede sufrir una intoxicación por oxígeno. Esto puede provocar convulsiones, líquido en los pulmones, insuficiencia pulmonar u otros problemas. Teniendo en cuenta los posibles riesgos y beneficios, la decisión de usar la oxigenoterapia hiperbárica debe tomarse cuidadosamente después de consultarlo con su proveedor de atención médica.